Definición
Es el agrandamiento de la glándula tiroides, que a excepción de esto es normal.
Ver también: bocio.
Causas, incidencia y factores de riesgo
Los bocios coloideos nodulares, también conocidos como bocios endémicos, generalmente son causados por un contenido inadecuado de yodo en la dieta.
Los bocios coloideos nodulares tienden a presentarse en ciertas áreas geográficas con suelos pobres en yodo, normalmente alejadas de la costa marina. Un área se define como endémica para el bocio si más del 10% de los niños entre 6 y 12 años padecen esta afección.
Ciertas cosas en el medio ambiente también pueden causar agrandamiento de la tiroides.
Los bocios de tamaño entre pequeño y moderado son relativamente comunes en los Estados Unidos. A la zona de los Grandes Lagos, el medio oeste y a las regiones entre las montañas se las conoció alguna vez como "el cinturón del bocio", pero actualmente el uso de la sal de mesa yodada ayuda a prevenir esta deficiencia.
Los factores de riesgo para este tipo de bocio son, entre otros: pertenecer al sexo femenino, ser mayor de 40 años, no tener una ingesta adecuada de yodo en la dieta, residir en un área endémica y tener antecedentes familiares de bocio.
Síntomas
Hinchazón de la tiroides que puede variar desde un nódulo pequeño hasta una masa muy grande Dificultad respiratoria (poco común)
Dificultad para deglutir (poco común)
Agrandamiento de las venas del cuello
Mareos al levantar los brazos por encima de la cabeza (en los bocios grandes)
Signos y exámenes
Gammagrafía tiroidea
Ecografía tiroidea
Exámenes de sangre para vigilar la función de la tiroides, incluyendo hormona estimulante de la tiroides (alta en baja actividad o baja en hiperactividad)
Captación de yodo radiactivo (normal o aumentada)
Eliminación urinaria de yodo (baja)
Tratamiento
La terapia de sustitución de la hormona tiroidea levotiroxina (dexnon, eutirox, levothroid) se prescribe para la deficiencia de yodo, pero si se puede incrementar el contenido de este elemento en la dieta, es posible que la persona ya no necesite esta terapia.
Las personas con un bocio grande que persiste a pesar del tratamiento o que restringe la deglución y la respiración pueden requerir una cirugía para extirpar parcial o totalmente la glándula tiroides.
Si el bocio está produciendo demasiada hormona tiroidea, es posible que sea necesario el tratamiento con yodo radiactivo, medicamentos antitiroideos o cirugía.
Pronóstico
El pronóstico es bueno con tratamiento. El bocio persistente puede volverse tóxico, haciendo que se presenten síntomas de exceso de hormonas tiroideas. El agrandamiento súbito de una glándula tiroides puede significar que hay un sangrado interno o un trastorno inmunitario y que se requiere atención médica inmediata.
Complicaciones
Malignidad de la tiroides (cáncer)
Bocio nodular tóxico
Tirotoxicosis
Situaciones que requieren asistencia médica
Se debe buscar asistencia médica si se presentan signos de tirotoxicosis tales como:
Fiebre
Aumento del pulso
Palpitaciones
Diarrea
Estreñimiento
Náuseas
Fatiga
Piel reseca
Sudoración
Temblores
Ansiedad
Dificultad para respirar
Prevención
Se recomienda utilizar sal yodada o alimentos enriquecidos con yodo.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
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